La centella asiatica è una pianta che viene largamente utilizzata come rimedio naturale e ingrediente di numerose formulazioni per uso cosmetico ma anche di integratori alimentari da assumere su consiglio medico, in associazione a terapie farmacologiche e regimi alimentari finalizzati al dimagrimento.
Questa pianta cresce nelle zone umide e tropicali dell’India e del Sud America, possiede dei fiori di colore viola e nelle foglie è contenuto tutto il suo principio attivo, le “saponine triterpeniche”, che possono essere utili per aiutare a migliorare la circolazione sanguigna e per aiutare a stimolare la sintesi del collagene, necessaria per il benessere dei tessuti.
La centella asiatica è anche conosciuta con il nome di “erba della tigre”, in quanto la storia racconta che questi animali la utilizzassero per medicare le ferite. La centella è anche ricca di polifenoli e olio essenziale con possibili effetti benefici sul nostro organismo. Scopriamo insieme come utilizzarla e che controindicazioni può avere.
Quali possono essere i possibili benefici di questa pianta?
La centella asiatica è una pianta rampicante alla quale vengono attribuite una serie di presunte proprietà che sembrano essere in grado di rilasciare possibili effetti benefici sul nostro organismo. In particolare:
- può essere utile per aiutare a migliorare le funzioni cognitive: in quanto può aiutare a tonificare il sistema nervoso, a migliorare le capacità di attenzione e la concentrazione;
- può aiutare a ridurre ansia e stress: assunta nei dosaggi consigliati può aiutare anche a contrastare l’insonnia;
- può aiutare a contrastare disturbi depressivi: se assunta come coadiuvante di specifici trattamenti farmacologici prescritti da uno specialista;
- può aiutare a migliorare la circolazione sanguigna e a ridurre il gonfiore legato alla ritenzione idrica, come nel caso del gonfiore alle caviglie. A tal proposito alcuni esperti consigliano l’assunzione di integratori a base di centella asiatica o in alternativa, si può applicare localmente una crema a base sempre di centella con un leggero massaggio;
- può essere utile per aiutare a contrastare stati di insonnia legati all’ansia o alla depressione: se assunta in concomitanza a farmaci prescritti dal medico per il trattamento dei disturbi del sonno;
- può aiutare a migliorare la riparazione di ferite sulla pelle: se applicata sotto forma di unguenti, creme o gel a base acquosa. Può essere utilizzata anche in caso di cicatrici post-operatorie e ustioni lievi;
- può aiutare a contrastare l’ulcera gastrica: se assunta insieme alle necessarie terapie farmacologiche prescritte dal medico, in quanto gli estratti acquosi della centella possono aiutare a rafforzare la mucosa e alleviare gli effetti negativi dei radicali liberi.
Proprietà cosmetiche della centella asiatica
Nelle foglie della centella asiatica sono presenti i principi attivi che possono essere utili per aiutare a favorire la produzione del collagene presente nelle cellule. Attraverso questo processo, la centella asiatica può essere utile per aiutare a favorire il ripristino della pelle in presenza di ferite. La pianta viene molto utilizzata in cosmetica in quanto:
- può aiutare a rinforzare la produzione del collagene;
- può aiutare a contrastare in modo naturale infiammazioni della pelle, se associata a specifici trattamenti farmaceutici;
- può aiutare a contrastare gli inestetismi della pelle come la cellulite e ritenzione idrica;
- può aiutare a favorire una maggiore nutrizione dei tessuti;
- può aiutare a stimolare la struttura vascolare;
- può aiutare a migliorare l’aspetto della pelle.
Gli estratti della centella asiatica possono essere utilizzati come ingredienti di prodotti cosmetici per la pelle, grazie alle possibili proprietà benefiche che sembrano essere in grado di rilasciare. La possibile azione benefica svolta dalla centella può aiutare a favorire il drenaggio dei liquidi, evitando così il ristagno che ne può determinare il gonfiore.
La centella asiatica quindi, viene utilizzata per aiutare a favorire la depurazione del sistema linfatico, e può consentire alla pelle di essere più tonica e uniforme. Oltre agli utilizzi in cosmetica, la centella asiatica viene anche utilizzata come integratore alimentare da associare alle terapie farmacologiche prescritte per le patologie legate alle tiroide. Molti prodotti di cosmetica però contengono al loro interno tra gli ingredienti anche alcune tipologie di alghe che possono essere dannose per coloro che soffrono di problemi alla tiroide.
Come si usa la centella asiatica?
La centella asiatica può essere utilizzata sotto forma di estratto secco in confetti o in capsule, oppure sotto forma di soluzione idroalcolica per via orale. La si può acquistare in erboristeria sotto forma di crema da applicare sulla pelle, in presenza di smagliature o altri problemi cutanei. Si possono utilizzare gli infusi, chiedendo un parere medico in presenza di ulcere.
Il consiglio è quello di lasciare in infusione 4 g di centella in 100 ml di acqua bollente per 15 minuti, prima di essere consumata. La migliore forma sotto la quale assumere questa pianta sembra essere la FTTCA. Gli esperti consigliano di assumerne massimo 30/60 mg al giorno, lontano dai pasti per un massimo di due volte al giorno. Attenzione a non superare i dosaggi consigliati e ricorda sempre, di chiedere il parere al tuo medico.
La centella asiatica viene anche consigliata a coloro che seguono regimi alimentari dimagranti, sotto forma di integratori da assumere in associazione a un piano alimentare personalizzato che sia redatto da un nutrizionista. Dal momento che la centella può aiutare a favorire il drenaggio dei liquidi, può aiutare anche a ridurre l’ansia che induce a un possibile un aumento di peso. Ovviamente l’assunzione di integratori alimentari a base di centella asiatica è da intendersi come un supporto al proprio regime alimentare al quale affiancare uno stile di vita sano, equilibrato e della regolare attività fisica.
Controindicazioni e possibili effetti indesiderati
La centella asiatica deve sempre essere consumata sotto controllo di un medico, in quanto può avere delle possibili controindicazioni. Gli estratti secchi non devono mai essere associati a sedativi o antidepressivi perché potrebbero provocare effetti indesiderati come eccessiva sonnolenza e debolezza.
La centella asiatica assunta nei dosaggi consigliati non sembra avere particolari controindicazioni. Tuttavia si sconsiglia di assumerla in caso di allergie comprovate al principio attivo, in gravidanza e durante l’allattamento, soprattutto per via orale. Anche i diabetici dovrebbero evitarne l’utilizzo così come coloro che assumono farmaci per l’epilessia.
Un sovradosaggio può portare forte cefalea. Chi deve sottoporsi a un intervento chirurgico o ne ha appena subito uno, non dovrebbe assumere la centella perché potrebbe interagire con i farmaci pre e post operatori e provocare sonnolenza. Si consiglia di interrompere l’assunzione di integratori a base di centella asiatica almeno due settimane prima di sottoporsi a un intervento e di non utilizzare creme o gel, a base di questo principio attivo, direttamente sulla cute lesionata.